Células estaminais do cordão umbilical com potencial para o tratamento de aderências intrauterinas
O mais recente relatório da Organização Mundial de Saúde revela que, em todo o mundo, uma em cada seis pessoas terá problemas de fertilidade, tornando a infertilidade e o seu tratamento um dos grandes desafios do século XXI. As causas de infertilidade incluem desregulação hormonal, infeções genitais e até razões do foro psicológico. Outros fatores que afetam a fertilidade, tanto masculina como feminina, estão relacionados com perturbações nas estruturas do sistema reprodutor como quistos, obstruções ou malformações. São exemplo de perturbações estruturais as aderências intrauterinas, observadas na síndrome de Asherman, e que se caracterizam pela formação de cicatrizes na parede do endométrio e parcial fusão das membranas que o constituem. Estas podem ser causadas por intervenções cirúrgicas no útero ou infeções e podem levar a amenorreia, dor, problemas de fertilidade e de placentação. O tratamento comum é a separação cirúrgica das membranas aderidas, mas a reincidência é comum. Têm sido usadas barreiras mecânicas, incluindo géis para evitar a formação de cicatrizes e novas aderências. Das barreiras em formato de gel, um exemplo é o gel de ácido hialurónico (gel-AH), já usado para prevenir a recorrência de aderências após a cirurgia, e escolhido por ser um componente naturalmente presente no organismo humano, que desempenha um papel importante em muitas funções corporais, e cuja utilização para este fim se encontra indicada pela Sociedade Europeia de Endoscopia Ginecológica. Para além disso, no que se refere à medicina regenerativa, têm sido cada vez mais testadas as terapias que tiram proveito das capacidades das células estaminais mesenquimais, das quais o tecido do cordão umbilical (UC-MSC) é uma fonte de interesse.
Um trabalho recentemente publicado na revista científica Aging descreve o uso de células estaminais mesenquimais do cordão umbilical em modelo animal de infertilidade para demonstrar a vantagem da combinação de UC-MSC com o gel-AH. Este estudo mostra que, em comparação com o grupo de controlo (animais saudáveis), nos grupos tratados com gel-AH, com UC-MSC e com a combinação de ambos (UC-MSC/gel-AH) foi observada reparação parcial das aderências intrauterinas. No entanto, de uma forma mais notável, o tratamento com UC-MSC/gel-AH demonstrou efeitos de reparação significativos. Foram observados resultados expressivos no grupo de animais tratados conjuntamente com UC-MSC e gel-AH, que apresentaram camadas endometriais mais espessas, menos tecido fibroso e maior número de glândulas do endométrio. Esta estratégia de tratamento resultou também numa melhoria significativa da restauração da fertilidade, indicando um efeito terapêutico profundo. Apesar dos resultados promissores observados, é necessário desenvolver mais estudos para compreender a segurança e eficácia deste tipo de tratamentos em mulheres com aderências intrauterinas. Além disso, deverão também, em ensaios clínicos humanos, ser investigadas quais as doses, duração e tempo de recuperação após o tratamento com o complexo de gel-AH com UC-MSC.
Assim, os resultados deste estudo sugerem que o gel-AH, as UC-MSC e a combinação de ambos têm potencial para a reparação de aderências intrauterinas e restauração da fertilidade causada por lesão mecânica do endométrio. No entanto, a utilização conjunta de UC-MSC/gel-AH apresentou efeitos notáveis, combinando a diminuição da formação de novas aderências com a estimulação da regeneração endometrial. Esta abordagem inovadora tem potencial para se tornar um método alternativo para o tratamento de mulheres com aderências intrauterinas de condição moderada a grave.
Referências:
– Fan J, et al. Human umbilical cord-derived mesenchymal stem cells and auto-crosslinked hyaluronic acid gel complex for treatment of intrauterine adhesion. Aging (Albany NY). 2024 Apr 1; 16:6273-6289. https://doi.org/10.18632/aging.205704.
– https://www.who.int/news/item/04-04-2023-1-in-6-people-globally-affected-by-infertility, acedido 06-06-2024.
–https://ourworldindata.org/fertility-rate, acedido a 06-06-2024.
– AAGL Elevating Gynecologic Surgery. AAGL practice report: practice guidelines on intrauterine adhesions developed in collaboration with the European Society of Gynaecological Endoscopy (ESGE). Gynecol Surg 14, 6 (2017). https://doi.org/10.1186/s10397-017-1007-3.